Dans le premier de nos blogueurs invités, Luke Chant partage son expérience d'un voyage dans le temps via l'un des meilleurs « barcades » de Manchester.

Mes index me font mal. C'est samedi matin, et j'ai une poignée de pièces qui n'ont aucune valeur monétaire.

Le quartier Nord de Manchester est la capitale hipster du nord, et c'est là que je me suis retrouvé un vendredi soir dans un endroit appelé NQ64, un « bar d'arcade rétro » auto-proclamé.

Enfant, j'ai de bons souvenirs des arcades, en particulier à Butlins où mon frère et moi chapardions de la monnaie à nos parents pour jouer à divers jeux où l'on tirait ou frappait des choses, ou conduisait mal. Plus tard, les grands jeux de pistolet lumineux sont apparus dans notre bowling local et des jeux comme Mortal Kombat et Street Fighter.

Je ne suis pas un grand joueur. J'étais bon dans ma jeunesse, mais j'ai tendance à me cantonner aux jeux qui ne demandent aucun temps de réaction de nos jours, comme Civilisation. J'ai aussi une faible tolérance pour ma propre nullité et j'ai tendance à abandonner quand je suis bloqué et à passer à autre chose. En tant que tel, les arcades sont idéales pour moi.

Les jeux d'arcade old school et leurs premiers frères de console sont conçus pour être amusants en de courtes rafales. Il y a un coup d'action instantané sans fioritures avec des cinématiques ou de longs tutoriels et un temps de jeu très limité. Les vies supplémentaires dépendent de l'argent, et avec une multitude d'autres choses à jouer, vous pourriez décider de garder ces pièces pour tenter votre chance sur autre chose.

L'arcade pure est assez rare de nos jours. On voit quelques machines dans les coins des bowlings, peut-être à l'intérieur des « amusements » en bord de mer à côté de rangées de machines à sous et des glorieuses machines à 2p, mais l'arcade traditionnelle a été tuée par les consoles dans les années 90, et même Sega World n'est plus avec nous.

Cette décennie a vu une légère renaissance, avec des endroits comme NQ64 apparaissant dans les grandes villes et des lieux comme le Club d'Arcade de Bury et le Musée National du Jeu Vidéo présentant une plus grande partie de l'histoire du jeu. Je suis à peu près sûr que cela vise à exploiter la nostalgie des plus de 30 ans, et cela fonctionne définitivement. Et aussi, vous savez, de la bière.

Donc, en l'espace de quelques heures et de plusieurs bières, j'ai revisité quelques classiques. Les faits marquants incluent Star Wars Trilogy, House Of The Dead et le Street Fighter 2 original, qui est beaucoup plus lent que ce dont je me souvenais ! Mes doigts ont souffert de la cruelle maîtresse qu'est Track N Field, le classique du « button bashing », et j'étais très mauvais à la machine Teenage Mutant Ninja Turtles. Il y avait aussi une sélection de consoles configurées avec des jeux comme Mario Kart 64, Goldeneye et Tony Hawk, tous affichés en HD peu flatteuse. Un jeune de 20 ans avait du mal à comprendre comment des polygones en blocs patinaient dans un environnement mal rendu que nous trouvions génial au milieu des années 90.

Alors avec une pile de jetons restants, je suis sûr que je retournerai au NQ64 pour les dépenser en me défonçant sur Street Fighter 2 ou Time Crisis. Je ferai peut-être l'impasse sur Track N Field la prochaine fois, car taper ceci a été plus douloureux que ça n'aurait dû l'être.